Biotechnologická společnost R3 BIO doufá, že se jí podaří vytvořit „bodyoidy“ bez vnímání jako etickou alternativu k testování na zvířatech; jeden z investorů této firmy doufá, že tato technologie umožní vědcům odebírat orgány vypěstované v laboratoři. (Foto: Flickr)
Miliardáři pumpují peníze do špičkové technologické společnosti, která se zabývá výrobou geneticky upravených opičích orgánů, v naději, že lidské orgány vypěstované v laboratoři nebudou daleko za nimi.
Biotechnologická firma R3 BIO se sídlem v Bostonu se zabývá výrobou živých orgánových systémů, které jsou pěstovány uměle a nejsou podporovány žádným druhem mozku, a vyvíjí tyto „bodyoidy“ jako alternativu k testování na zvířatech.
Jejich práce spočívá v pokusech o produkci orgánů, jako jsou plíce, ledviny a srdce, z několika buněk v laboratoři a v jejich udržování při životě za účelem provádění experimentů.
Společnost R3 BIO získala podporu od několika vlivných investorů v oblasti biotechnologií, včetně amerického miliardáře Tima Drapera a singapurského investičního fondu Immortal Dragons.
Generální ředitel Immortal Dragons řekl časopisu Wired, že doufají, že R3 BIO bude brzy schopna vyrábět i lidské bodyoidy.
„Myslíme si, že pokud jde o léčbu nemocí nebo regulaci procesu stárnutí v lidském těle, je nahrazení pravděpodobně lepší než oprava,“ řekl Boyang Wang. „Pokud dokážeme vytvořit necitlivý, bezhlavý bodyoid pro člověka, bude to skvělý zdroj orgánů.“
„Domníváme se, že pokud jde o léčbu nemocí nebo regulaci procesu stárnutí v lidském těle, je nahrazení pravděpodobně lepší než oprava,“ uvedl Boyang Wang. „Pokud se nám podaří vytvořit pro člověka bezvědomé, bezhlavé těleso, bude to skvělý zdroj orgánů.“
Navzdory optimismu investorů, jako je Wang, se společnost R3 BIO zdráhá příliš pevně zakotvit ve světě bezhlavých lidí vypěstovaných v laboratořích, ačkoli její generální ředitel prohlásil, že tato technologie bodyoidů by se mohla ukázat jako užitečná alternativa k testování na zvířatech.
V příspěvku na blogu generální ředitelka Alice Gilmanová prohlásila, že lidstvo potřebuje „platformy lidské biologie“ plně vybavené cévami, imunitním systémem a dalšími prvky.
„Potřebujeme… integrované, komplexní platformy lidské biologie. To znamená modely založené na lidských buňkách, které zahrnují cévní systém, imunitní složky a endokrinní signalizaci.“
„Modely, které dokážou metabolizovat léky, vyvolat zánět a reagovat systémově, nikoli jen v jedné tkáni, ale napříč mnoha,“ napsala.
Aby to bylo možné a aby se testování na zvířatech stalo zastaralým, varovala Gilmanová, jsou zapotřebí další investice:
„Pokud chceme překonat testování na zvířatech, musíme modelování na systémové úrovni považovat za součást národní infrastruktury,“ prohlásila.
To znamená financovat ji jako veřejné blaho, validovat ji jako regulační standard a budovat ji s naléhavostí, jakou má projekt „moonshot“.
„Lidské tělo není souborem částí, je to systém. Nemůžeme dál studovat nemoci po částech a doufat, že výsledky budou škálovatelné. Ať už testujeme nové léky, mapujeme vzácná onemocnění nebo trénujeme modely umělé inteligence, biologie, kterou používáme, musí odrážet biologii, se kterou žijeme.“
„Ano, bude to obtížné. Ano, bude to trvat dlouho. Je to však jediná vědecky a eticky obhajitelná cesta k odstranění testování na zvířatech. Cokoli méně je jen přáním.“