Indie podepsala s Ruskem kontrakt v hodnotě zhruba 1,2 miliardy dolarů na nákup velké várky ruských raket vzduch-vzduch dlouhého doletu R-37M, informoval 1. května deník South China Morning Post .
Dohoda se týká přibližně 300 raket, přičemž dodávky by měly začít do 12–18 měsíců, uvádí se ve zprávě, která uvádí, že rakety budou použity na stíhačkách Su-30MKI.
S více než 250 stíhacími letouny Su-30MKI v provozu je tento stíhací letoun – vyráběný lokálně na základě licence ruské společnosti Suchoj – považován za hlavní pilíř indického letectva (IAF). Indie navrhla několik plánů na modernizaci své flotily Su-30MKI na domácím trhu. Díky dohodě o R-37M bude Rusko pravděpodobně do tohoto procesu přímo zapojeno.
R-37M byl vyvinut společností Tactical Missiles Corporation pro útok na všechny typy vzdušných cílů ve dne v noci a za všech podmínek, včetně nepřátelských elektronických protiopatření, a to z velmi velké vzdálenosti.
Jeho dolet se uvádí mezi 200 a 400 kilometry a v závěrečné fázi letu je schopen dosáhnout hypersonické rychlosti – více než Mach 5.
Střela využívá komplexní naváděcí systém. Inerciální navigační systém, postavený na vysoce přesných laserových gyroskopech, vede střelu po většinu letové dráhy k cíli. Pokud cíl náhle změní kurz, lze trajektorii střely korigovat z odpalující stíhačky prostřednictvím zabezpečeného datového spojení.
Aktivní naváděcí radarový hledač 9B-1103M-350 se aktivuje v těsné blízkosti cíle, což způsobí explozi jeho bojové hlavice a znemožní detekci, dokud nebude příliš pozdě.
Během ruské speciální vojenské operace na Ukrajině se R-37M ukázal jako vysoce efektivní a zaznamenal některé z nejdelších sestřelů vzduchu na světě.
R-37M umožní indickým stíhačkám čelit hrozbě, kterou představují pákistánské stíhačky J-10 a JF-17, které si během loňského konfliktu vedly velmi dobře a používaly čínské rakety vzduch-vzduch PL-15 s doletem přes 200 kilometrů. Indické stíhačky Rafale francouzské výroby si vedly špatně a nejméně jedna z nich byla dokonce sestřelena.