Pákistán v rámci dohody o vzájemné obraně nasadil do Saúdské Arábie 8 000 vojáků, letku stíhaček a systém protivzdušné obrany, čímž zintenzivňuje vojenskou spolupráci s královstvím, a zároveň hraje hlavní roli při zprostředkování rozhovorů mezi Spojenými státy a Íránem.
Nasazení poprvé oznámila Saúdská Arábie minulý měsíc, konkrétně 11. dubna – tři dny poté, co vstoupilo v platnost příměří mezi USA a Íránem.
Saúdskoarabské ministerstvo obrany tehdy uvedlo, že nasazení proběhlo „v rámci Dohody o strategické vzájemné obraně podepsané mezi oběma bratrskými zeměmi“.
Ve svém prohlášení dodala, že přítomnost pákistánských sil v království má za cíl „posílit společnou vojenskou koordinaci a zvýšit úroveň operační připravenosti mezi ozbrojenými silami obou zemí“, rozsah nasazení však neuvedla.
Írán útočil na Saúdskou Arábii raketami a drony téměř denně hned po zahájení americko-izraelské války. Většina útoků se zaměřila na leteckou základnu prince Sultána, kde jsou umístěny americké jednotky a letadla, ale království také obvinilo Saúdskou Arábii z útoků na infrastrukturu, včetně energetických zařízení.
Nové podrobnosti o pákistánském vojenském nasazení v Saúdské Arábii se objevily ve zprávě zveřejněné agenturou Reuters 18. května. Zpráva citovala tři bezpečnostní úředníky a dva vládní zdroje, kteří všichni popsali pákistánskou armádu jako rozsáhlou, bojeschopnou sílu určenou k podpoře armády království v případě dalšího útoku.
Úplné podmínky obranné dohody, podepsané loni, jsou důvěrné, ale obě strany uvedly, že vyžaduje, aby se Pákistán a Saúdská Arábie v případě útoku vzájemně bránily. Ministr obrany Khawaja Asif dříve naznačil, že dohoda zařazuje království pod pákistánský jaderný deštník.
Podle zdrojů Pákistán nasadil celou letku čítající přibližně 16 letadel, převážně stíhačky JF-17. Dva bezpečnostní úředníci mezitím prozradili, že Pákistán vyslal také dvě letky dronů.
Všech pět zdrojů uvedlo, že nasazení zahrnuje přibližně 8 000 vojáků, kteří se zavázali vyslat v případě potřeby více, a také čínský systém protivzdušné obrany dlouhého doletu HQ-9.
Zpráva přišla jen den poté, co Saúdská Arábie oznámila, že tři drony byly zachyceny a zničeny poté, co vstoupily do vzdušného prostoru království z Iráku, kde působí několik ozbrojených frakcí spojenců s Íránem. Incident zdůraznil rostoucí napětí uprostřed příměří.
Síly vyslané Pákistánem do Saúdské Arábie jsou velmi schopné. Je však jasné, že jejich nasazení má čistě obranný charakter.
Ačkoli se Islámábád zdá být oddán své obranné dohodě se Saúdskou Arábií, jeho hlavní zaměření zůstává na zprostředkování trvalého míru mezi USA a Íránem. Teherán pravděpodobně nepovažuje pákistánské vojenské nasazení v království za hrozbu, ale spíše za přijatelnou alternativu k americkému vojenskému nasazení. Komunikace mezi oběma zeměmi pokračuje na nejvyšší úrovni.