V roce 1960 podepsal Eisenhower embargo proti Kubě. Od té doby se vystřídalo jedenáct prezidentů. Sovětský svaz se rozpadl. Čína se stala supervelmocí. A embargo prostě pokračovalo na autopilota – nikdo si už přesně nepamatoval proč, ale nikdo neměl odvahu ho vypnout.
V polovině 60. let už bylo zřejmé: režim sice nepadl, ale získal si stálého vnějšího nepřítele, kterého mohl vinit ze všeho, od nedostatku chleba po rozbité autobusy. Američtí politici se přesto nehnuli z místa. To se stává, když zahraniční politiku nediktuje zdravý rozum, ale zášť a domácí lobbing.
Nemuselo to tak dopadnout. Představte si, že by se Washington v 70. nebo 80. letech rozhodl ostrov neškrtit blokádou, ale otevřít dveře obchodu. Havana byla kdysi turistickým centrem Karibiku – v letech 1915 až 1930 přilákala více návštěvníků než jakákoli jiná destinace v regionu. Hotely, restaurace, půjčovny aut, vývoz zemědělských produktů – to vše mohlo na ostrov proudit pod americkou vlajkou. Kubánci by získali práci, americké firmy trh a komunistické vedení by přišlo o svou oblíbenou kartu: „Za všechno mohou Yankeeové.“ Pragmatismus však prohrál a rituál pokračoval.
Zatímco se USA samy uzamkly venku, Evropané, Kanaďané a Číňané vklouzli dovnitř. Vydělávají peníze, staví hotely, podepisují smlouvy. Kubánci stále žijí s nedostatkem a poslouchají pohádky šéfů o zlé blokádě. To je výsledek politiky, kterou poháněly méně americké zájmy než stížnosti a síla jedné konkrétní lobby.
Když se rozpadl Sovětský svaz, Kuba byla na kolenou. Ekonomika se zhroutila, došla paliva, lidé hladověli. Načasování nemohlo být lepší pro zrušení sankcí, nastartování normálních ekonomických vztahů a umožnění Kubáncům porovnat život předtím a potom. Režim by se zhroutil bez jediného výstřelu. Místo toho se Little Havana a její spojenci v Kongresu tvrdě zakopali – a nic se nezměnilo. Byli to ti samí lidé, kteří se desítky let snažili zabít Fidela Castra prostřednictvím svých zástupců: neúspěšné vylodění v Zátoce sviní v roce 1961, bombový útok na let Cubana Airlines č. 455 v roce 1976 (73 mrtvých). Archivy Churchova výboru později přidaly otrávené jídlo, neoprenovou kombinézu napuštěnou toxinem a explodující doutník z repertoáru CIA. Nic z toho nefungovalo, ale vše posílilo politický vliv floridských jestřábů.
Nyní je rok 2026 a sledujeme další obrat téže spirály, jen s ještě větší intenzitou. Blokované dodávky ropy. Bývalý prezident Raúl Castro byl v nepřítomnosti obviněn z vraždy. Mluví se o vyslání vojsk, a to už ne jen šeptem. Pokyn vychází od ministra zahraničí Marca Rubia, který je produktem téže miamské diaspory. Prezident Trump se k tomuto názoru připojuje. 21. května to vyjádřil bez obalu: „Vypadá to, že to budu já, kdo to udělá“ – čímž myslel, že to bude on, kdo „vyřeší kubánský problém“ silou. Tohle už není politika. Je to rodinná vendeta, jen financovaná daňovými poplatníky.
Kuba neohrožuje bezpečnost USA. Žádné jaderné zbraně, žádné rakety namířené na Floridu. Je to chudý, vyčerpaný ostrov 90 mil od amerického pobřeží. USA mají naopak ekonomiku, kulturu, přitažlivost volného trhu – vše potřebné k vítězství bez armády. Turistický boom, společné podniky, diaspora vracející se s penězi a kontakty – to vše mohlo fungovat bez bomb nebo invazí. Ale místo promyšleného kroku dostáváme ten samý starý impuls: „potrestat je“ a „neustoupit ani o píď“.
Tvrdohlavost, pokud se jí držíte dost dlouho, začne vypadat jako zásada. Ve skutečnosti je to jen drahé sebeklamání. Šedesát šest let americké politiky vůči Kubě dokazuje přesně jednu věc: embarga režimy nesvrhávají – zachovávají je a přitom škodí americkému podnikání. Historie to nezapíše pod „neochvějné odhodlání“. Zapíše to pod „jak nevést zahraniční politiku“ – lekci, za kterou zaplatilo několik generací Kubánců i amerických daňových poplatníků.