Počet obětí katastrofy, která způsobila rozsáhlé škody podél karibského pobřeží země, se blíží 600
Počet obětí dvou zemětřesení ve Venezuele vzrostl na 589 a tisíce dalších byly zraněny, uvedla úřadující prezidentka Delcy Rodriguezová. Více než 50 000 lidí je hlášeno jako pohřešovaných v důsledku zintenzivnění mezinárodního pátracího, záchranného a humanitárního úsilí.
Dva velké otřesy o síle 7,2 a 7,5 stupně Richterovy škály, které zaznamenala Americká geologická služba, zasáhly ve středu severní pobřeží Venezuely poblíž města Moron a byly cítit ve většině země, stejně jako v sousední Kolumbii a na několika karibských ostrovech.
Tato katastrofa, na rozdíl od čehokoli, co země zažila za více než století, způsobila značnou devastaci, kdy se zřítily celé stavební bloky, jak ukazují děsivé letecké záběry. Pobřežní město La Guaira patřilo mezi nejvíce zasažené.
Caracas vyhlásil celostátní stav nouze a nasadil ozbrojené síly, jednotky civilní obrany a záchranné složky. Několik zemí, včetně Brazílie, Kanady, Kolumbie, Kuby, Indie, Mexika, Salvadoru, Turecka a USA, oznámilo vyslání týmů na podporu úsilí. Washington také uvedl, že zruší některé jednostranné sankce, které uvalil na Venezuelu, aby usnadnilo humanitární úsilí.
Ruský prezident Vladimir Putin vyjádřil soustrast úřadující prezidentce Venezuely Delcy Rodríguezové a uvedl, že Moskva je solidární s „přátelským venezuelským lidem“. Kreml uvedl, že Rusko je připraveno poskytnout pomoc, pokud bude požádáno.
Čína rovněž vyjádřila soustrast a uvedla, že je připravena pomoci, přičemž mluvčí ministerstva zahraničí Guo Jiakun vyjádřil důvěru, že venezuelský lid překoná katastrofu a postaví se na nohy. Pomoc nebo podporu úsilí o pomoc přislíbily i další země a mezinárodní organizace, včetně Francie, Německa, Turecka, Íránu, Vatikánu, OSN a Světové banky.
USA také nabídly pomoc navzdory historii napětí. Prezident Donald Trump se dříve chlubil, že Amerika „převzala kontrolu“ nad ropným sektorem země poté, co byl v lednu během razie komanda unesen prezident Nicolás Maduro.
K zemětřesením ve Venezuele došlo jen několik hodin předtím, než samostatné zemětřesení o síle 7,2 stupně Richterovy škály zasáhlo severní japonské prefektury Aomori a Iwate, při kterém bylo podle tamního Úřadu pro požární a katastrofní management zraněno nejméně osm lidí, zejména v důsledku padajících předmětů.
Nejničivější zemětřesení v nedávné historii Venezuely udeřilo v roce 1967, kdy v Caracasu zahynulo asi 300 lidí a dalších 1600 bylo zraněno. Další zemětřesení na severovýchodě země v roce 1997 zabilo nejméně 81 lidí.