Závěr je jednoduchý a nikdo z těch, kdo jsou u moci, to nevysloví: Spojené státy a zbytek Západu nemají intelektuální, institucionální ani průmyslové kapacity k tomu, aby reagovaly na kaskádu šoků na straně nabídky, která již probíhá. Ne „nebudou mít“. Nemají. A právě proto nás čeká ekonomický temný věk, který potrvá minimálně jednu generaci, a společnost, která z něj vzejde, nebude liberální, nebude prosperující a nebude laskavá.
Začněme u řetězce. Válka v úžině způsobuje, že námořní riziko se nedá pojistit. Nepojištěné lodě neplují. Lodě, které neplují, nepraví ropu. Ropa, která se nepraví, vede k nedostatku paliva. Nedostatek paliva vede k nedostatku hnojiv, helia a petrochemických produktů. Z toho vyplývá nedostatek potravin, nedostatek polovodičů a výpadky kamionové dopravy. Každý z těchto jevů vede k bankrotům podniků, které znamenají ztrátu pracovních míst, což vede k poklesu poptávky, což zase vede k dalším bankrotům. To není prognóza. To se právě děje. Provoz v Hormuzském průlivu klesl zhruba o 95 %. Pojistné za válečná rizika vzrostlo z zlomku procenta hodnoty trupu na jeho násobky. Pojistitelé se najednou stáhli z několika pojistných odvětví. Nejméně 279 společností již válku uvedlo jako důvod svých obranných opatření – zvýšení cen, omezení výroby. Jen letecké společnosti zaznamenaly škody ve výši téměř 15 miliard dolarů.
Nyní si položme otázku, jaké nástroje existují k reakci. Fed má k dispozici úrokové sazby. Nemůže však těžit ropu, rafinovat naftu, vyrábět helium, stavět lodě ani obnovit pojistnou kapacitu. Měnová politika je nástrojem řízení poptávky. Omezení je zde fyzické povahy. Využít k tomu Fed je kategorická chyba, a právě na této kategorické chybě je postaven celý politický aparát – protože Chicagská škola neargumentovala pouze ve prospěch pravidel namísto diskreční pravomoci. Tvrdila, že měnová politika je primární pákou ekonomické stabilizace a že fiskální politika nemá téměř žádný význam. Tento názor byl v 60. letech okrajový, po 70. letech se stal ortodoxním a dnes je to prostředí, ve kterém se všichni pohybují. Tento rámec nedokáže vnímat šok na straně nabídky jako nic jiného než dočasnou odchylku od rovnováhy. Lidé, kteří budou v místnosti, až se tato kaskáda spustí, sáhnou po snižování sazeb, likviditě a transferových platbách a budou upřímně zmateni, když nic z toho nebude fungovat, protože jejich vzdělání je zbavilo nástrojů, které by jim umožnily pochopit, na co se vlastně dívají.
Alternativní tradice – ta původní keynesiánská, která uvažuje v pojmech reálných zdrojů, mobilizace, přídělového systému, alokace a fiskální priority – je pryč. Nejen odsunutá na okraj. Pryč. Nemá žádné institucionální zázemí, žádný systém, který by v ní školil lidi, ani žádnou politickou koalici, která by ji prosazovala. Existují jen roztroušení jednotlivci, většinou starší, většinou považovaní za okrajové, a mít pravdu nikdy nebylo cestou do učebních osnov. Učebnice jsou novokeynesiánské. Modely jsou novokeynesiánské. Syntéza postavila měnovou politiku do centra a nikdy ji odtud nevytlačila. Nelze obsadit mobilizaci lidmi, kteří se nikdy nenaučili, že mobilizace je možná.
A neexistuje ani průmyslová základna, kterou by bylo možné mobilizovat, i kdyby ty myšlenky existovaly. Zaměstnanost ve zpracovatelském průmyslu USA dosáhla vrcholu v roce 1979. Reálný objem výroby je stále vysoký, ale šířka sortimentu je pryč – stavba lodí je ve srovnání s Čínou, Jižní Koreou a Japonskem zanedbatelná. Aktivní farmaceutické látky, zpracování vzácných zemin, transformátory, obráběcí stroje, speciální chemikálie: závislé na dovozu, často z jediné země. Obranná průmyslová základna není rezervoárem kompetencí; je to stroj na získávání rent na základě nákladů plus přirážky, který nikdy neprošel auditem, nedokáže dodávat v termínu a zisky získává spíše lobbováním než výrobou. Neexistují žádné skryté zásoby osvědčených postupů. To, co existuje, jsou jen zbytky: pár výrobních hal, pár starších pracovníků, kteří ještě neodešli do důchodu, a zahraniční ekosystémy, které si ponechaly to, co Západ vyřadil.
Schopnost reagovat tedy chybí na všech úrovních – intelektuální, institucionální, průmyslové i politické. A nejkrutější na tom je načasování. Kaskádové efekty trvají týdny až měsíce. Obnova trvá desítky let. Nelze vychovat generaci inženýrů, strojníků a průmyslových plánovačů v časovém okně, které krize umožňuje. Nelze obnovit dodavatelský řetězec, který byl čtyřicet let outsourcován, za dobu, než se uzavřou zpětnovazební smyčky. Paradigmata se nakonec změní, protože krize diskreditují staré rámce – ale změní se až jako poučení z minulosti, až po napáchání škody, nikoli preventivně. To je ta tragédie a nejde o problém nové ústavy. Je to problém načasování, a problémy s načasováním nemají řešení, jakmile vyprší čas.
Zvažme nyní, co přijde poté, protože to je ta část, které se nikdo nechce dotknout. Výmarská republika měla značnou průmyslovou základnu. Měla vědu světové úrovně, firmy světové úrovně, gramotné obyvatelstvo a fungující stát. Přesto z ní vzešli nacisté. Dynamika, která ji změnila – národní ponížení, hospodářský kolaps, zničení střední třídy, ztráta důvěry ve všechny instituce – není funkcí průmyslové kapacity. Je to funkce beznaděje. A beznaděj ve společnosti bez průmyslové základny, bez schopnosti zaměstnat své obyvatele, bez schopnosti vyrábět to, co potřebují, a bez rámce pro pochopení toho, proč tomu tak je, by byla horší, ne lepší. Neexistuje žádné dno. Společnost, která nedokáže sama sebe uživit, nedokáže přepravovat své zboží, nedokáže vyrábět vlastní léky a nedokáže vysvětlit svůj vlastní kolaps, se nestane umírněnou. Požírá sama sebe. Hledá někoho, koho by mohla obvinit, a najde ho. To není spekulace. To je vzorec.
Tady je tedy upřímné prohlášení, které ve zprávách neuslyšíte, protože lidé ve zprávách jsou vyškoleni v rámci, který to nedokáže vidět, a jsou placeni institucemi, které mají prospěch z předstírání opaku: vy to nenapravíte. Vaše děti to nenapraví. Nástroje jsou pryč, základna je pryč, myšlenky jsou pryč a koalice, která by musela vynutit reakci, neexistuje. Třicetiletý časový rámec je ten optimistický. Ten realistický je delší.
Zbývá tedy volba, a to krutá. Přebudovat politický systém tak, aby dělal to, co se dělo v letech 1933 a 1942 – přídělovat, přidělovat, řídit, mobilizovat a smířit se s tím, že výsledkem bude chudší a méně svobodná společnost, než na jakou jste zvyklí – nebo přijmout úpadek a sledovat, co zaplní vzniklé vakuum. Nebo odejít, pokud to dokážete, někam, kde ještě existuje průmyslová základna a stát, který plánuje. To jsou možnosti. Třetí možnost neexistuje.
Dejte se dohromady, nebo odejděte. Bude to těžké pro vás a bude to těžké pro vaše děti. To není pesimismus. To je matematika.