GÖTEBORG – To, co mělo skončit fotbalovou oslavou, se proměnilo v záhadu. Dvacet mladých fotbalistů a trenérů z Etiopie zmizelo během prestižního turnaje Gothia Cup bez jediného vysvětlení. (Foto: Flickr / ilustrační)
Ze švédského hotelu odešli potají a už 12 dní po nich není ani stopy.
Na prestižním mládežnickém fotbalovém turnaji Gothia Cup ve švédském Göteborgu došlo k události, která šokovala organizátory i veřejnost. Dvacetčlenná etiopská reprezentace – hráči ve věku 14 až 17 let spolu s trenéry – zmizela během noci bez jediného vysvětlení.
Z hotelu se neodhlásili, neinformovali organizátory a od jejich odchodu po nich nezůstala žádná stopa.
Gothia Cup, který se koná od roku 1975, je největším mládežnickým fotbalovým turnajem na světě. Letos se na 124 hřištích odehrálo téměř pět tisíc zápasů, do nichž se zapojilo 1 956 týmů ze 78 zemí. Právě zde kdysi začínali i budoucí hvězdy jako Andrea Pirlo, Alan Shearer, Xabi Alonso nebo Zlatan Ibrahimović.
Etiopský tým byl přitom dlouholetým účastníkem turnaje a nikdy předtím nezpůsobil žádný problém. O to větší překvapení vyvolalo jejich náhlé zmizení. Švédská policie potvrdila, že k odchodu došlo těsně před oficiálním ukončením turnaje.
„V minulosti se již stalo, že zmizeli jednotliví hráči, ale nikdy ne tak velká skupina najednou,“ uvedla policejní inspektorka Ellinor Halldin pro deník Göteborgs-Posten.
Navzdory rozsahu případu však policie zatím nepředpokládá, že by se jednalo o trestný čin. Podle dosavadních informací se zdá, že skupina odešla dobrovolně.
Vzhledem k tomu, že od zmizení uplynulo již 12 dní, švédské úřady rozšířily pátrání na mezinárodní úroveň. Organizátoři turnaje jsou z celé situace zmateni. Ředitel Gothia Cupu Fredrik Beckman uvedl, že tým z Etiopie byl vždy spolehlivý a nic nenasvědčovalo tomu, že by se chystal k nelegálnímu odchodu.
Záhadnost případu ještě umocnil telefonát, který organizátoři obdrželi po zmizení.
„Jeden z členů týmu nás kontaktoval a řekl, že jsou všichni v pořádku a komunikují se svými rodinami,“ uvedl Beckman. Hovor však neobsahoval žádné informace o tom, kde se skupina nachází, ani odkud byl uskutečněn.
Motiv jejich odchodu tak zůstává nejasný a policie pokračuje v pátrání. Organizátoři i veřejnost doufají, že mladí fotbalisté jsou v bezpečí a brzy se podaří objasnit, co se za jejich zmizením skrývá.