Cestující letu společnosti Flydubai z Dubaje do Tel Avivu popsali dramatické chvíle, které předcházely nouzovému přistání v saúdskoarabském Tabúku. Na palubě podle jejich svědectví zazněly výkřiky a následně se otevřely dveře kokpitu. Cestující tam viděli krev a zraněného pilota. Někteří z nich se společně s členy posádky zapojili do zneškodnění útočníka.
Jedna z cestujících popsala televizi Channel 12, že na palubě nejprve slyšeli křik. „Pak otevřeli kokpit a viděli jsme krev a někdo bodl pilota kapesním nožem,“ uvedla. Podle ženy pomáhali útočníka zadržet také izraelští cestující. „Modlili jsme se,“ popsala. Dodala, že během incidentu nastaly chvíle, kdy si cestující mysleli, že se z letadla živí nedostanou.
Podle deníku Bild se v kokpitu odehrál boj o kontrolu nad letadlem. Zpočátku se objevila informace, že se pilot chtěl se strojem úmyslně zřítit. Podle pozdějších zjištění ale měl naopak kopilot napadnout pilota s cílem převzít kontrolu nad letadlem. Izraelské bezpečnostní složky stále více vycházejí z toho, že letadlo mohlo být uneseno s cílem použít ho k teroristickému útoku. Vysoce postavený izraelský představitel uvedl, že jeden z pilotů bodl druhého a pokusil se „udělat 11. září“ – tedy letadlo buď unést, nebo ho zřítit.